2024 decemberét Pico szigetén töltöttük, mert egy saját otthon vásárlásának reményében érkeztünk, azonban több hónapos próbálkozás és rengeteg kihívás után – mondhatni, küzdöttünk, mint disznó a jégen – végül elengedtük az ötletet. (Erről részletesen írtunk egy hosszabb bejegyzésben: Hogyan nem vettünk házat az Azori-szigeteken.)
Az elmúlt években bejártuk az összes olyan szigetet, amely potenciálisan ideális lett volna számunkra, és végül Pico mellett döntöttünk mert ez a sziget a tökéletes kompromisszum: rengeteg látnivalót kínál, remek konyhával rendelkezik, és a természet is igazán bőkezű volt vele. Ráadásul közvetlen összeköttetése van a kontinenssel, ami még vonzóbbá teszi.
FONTOS!
Ha Pico szigetére tervezel utazni, van két dolog, amit nem lehet elég korán elintézni: az autóbérlés és a szállásfoglalás. Komolyan. A sziget kicsi, az autók száma még kisebb, a kereslet viszont egyre nő – és nincs olyan, hogy „majd ott helyben elintézem”. A nyári hónapokban már hónapokkal előre elfogynak az autók, úgyhogy amint megvan az utazásod időpontja, foglalj kocsit is. A szállásokkal ugyanez a helyzet: a hangulatos, jó árú helyek fogynak el először, utána már csak a drágább, vagy kevésbé praktikus opciók maradnak. Mi az első két hétben a Casa do Canto nevű vendégházban laktunk, amit jó szívvel ajánlok. A tulaj nagyon kedves, ellát minden jóval – még olyan gyümölcsökkel is, amiket addig nem is ismertem (képek legalul)–, és ott van Tico, a házimacska, aki nemcsak szép, hanem meglepően értelmes is. Szóval ha jót akarsz magadnak, ne halogasd ezeket a foglalásokat – Picon nemcsak a vulkán aktív, hanem a turistaszezon is.
Mit érdemes Pico-n megnézni? (Azori-szigetek)
Pico szőlőültetvényei – egy világörökségi csoda
Pico szőlőtermesztése világhírű és az UNESCO világörökség része. Hasonló technikát alkalmaznak Santorinin és a Kanári-szigeteken is, de míg ott komoly vízhiánnyal küzdenek, Picón a csapadék bőséges. Az itteni borászatoknak különleges hangulata van, és érdemes meglátogatni őket. Erre kínálnak egésznapos jeepes vezetett kirándulásokat is, szóval van program bőségesen.
Érdekes módon először Furnasban találkoztam Pico borával, abban az étteremben, ahol a híres Cozido das Furnas-t fogyasztottuk. A bor íze lenyűgözött, bár sajnos nem emlékszem pontosan, melyik termelőtől származott.
Pico a számozott palackok otthona
Pico vulkanikus talaja és sajátos termelési módszerei miatt itt nem lehet hatalmas mennyiségű bort előállítani. Ráadásul a terepviszonyok miatt a szőlőültetvényeken nem használhatók gépek, így minden egyes fürtöt kézzel szüretelnek, ezért a borok többsége számozott palackban kerül forgalomba – minden üveg egyedi, és pontosan megjelölik, hogy az adott évjáratból hányadik palack.
A vulkán, amely mindenkit csábít
A Montanha do Pico Portugália legmagasabb csúcsa, és különleges túraélményt nyújt. Bár nem mindig alkalmas az időjárás a megmászására, a fenti parkolóig mindenképpen érdemes felmenni, mert onnan is csodás a kilátás. (Arról, hogy hogyan nem másztuk meg a vulkánt, külön bejegyzésben mesélünk.) Akik viszont nekivágnak, azt mondják, kemény kihívás, de minden lépést megér. Másnapra az izomláz garantált!
Ha fel akarsz menni a vulkánra, annak vannak előfeltételei is mert szezonhoz és időjáráshoz is kötött. Járj utána itt, vagy foglalj itt vezetőt.
Barlangok – A föld alatti világ csodái
Pico számos lenyűgöző barlangot rejt, amelyek a vulkanikus eredet miatt különleges formákat és képződményeket mutatnak. A legismertebb a Gruta das Torres, amely egy több kilométer hosszú lávabarlang. A barlangban vezetett túrákon lehet részt venni, ahol a látogatók megismerhetik a vulkanikus képződmények sokféleségét. A lávacsatornák és a földalatti termek egészen különleges látványt nyújtanak.
A barlang hőmérséklete állandóan hűvös, így ajánlott melegebb ruházatot viselni. Ha szereted a föld alatti világot és a geológiai különlegességeket, akkor mindenképpen látogasd meg ezt a lenyűgöző helyet!
Csillagos éjszakák, ahogy még soha nem láttad
A modern világ fényszennyezésében ritkán látunk igazán tiszta égboltot. Picón, különösen a hegy lábánál, elképesztő csillagos égbolt tárul elénk. Ha hullócsillagokat is szeretnél látni, menj fel a Pico melletti egyenes útra, és élvezd az univerzum csodáját. Az Azori-szigetek központi fekvése miatt az éjszakai égbolt rendkívül tiszta, így szinte az összes csillagkép tökéletesen látható. Az itteni csillagnézés különösen ajánlott augusztusban, amikor a Perseidák meteorraj megfigyelhető. Ha szeretsz fotózni, ez egy kihagyhatatlan lehetőség, hogy megörökítsd az egyik legszebb égboltot, amit valaha láthatsz!
Természetes medencék – Fürdőzés a vulkanikus sziklák között
Picón nincs hosszú homokos part, de a vulkanikus kőzetek természetes medencéket formáltak, amelyekben élmény fürdeni. A helyiek ezeket használják strandolásra mert a kristálytiszta vízben úszni igazi felüdülés. A Piscinas Naturais de São Roque és a Poça das Mujas a legnépszerűbb természetes medencék, ahol a látogatók biztonságosan úszhatnak a hullámoktól védett területeken. Ezek a helyek tökéletesek snorkelezésre is, hiszen a víz alatti világ tele van színpompás halakkal és más tengeri élőlényekkel. Egy nyári napon nincs is jobb, mint megmártózni ezekben a természetes medencékben!
Bálnamúzeumok – A bálnavadászat múltja
Pico egykor a bálnavadászat egyik központja volt, és ennek emlékét ma több múzeum is őrzi. A Museu dos Baleeiros Lajes do Pico városában található, és részletes betekintést nyújt a régmúlt idők bálnavadászati technikáiba. A kiállításokon régi eszközök, hajók és dokumentumok találhatók, amelyek bemutatják, hogyan zajlott egy-egy vadászat. Ma már a bálnavadászat helyett a bálnafigyelés az egyik legnépszerűbb tevékenység, és több szervezet is szervez túrákat, ahol delfineket és különböző bálnafajokat lehet megfigyelni természetes élőhelyükön. Ha nem voltál még ilyenen, mindenképp próbáld ki!
Kilátók Pico szigetén
A sziget számos kilátópontja szép panorámát nyújt, legyen szó az óceánról vagy a vulkanikus tájról. A Miradouro da Terra Alta kilátópont az egyik legjobb hely arra, hogy megcsodáld a szomszédos São Jorge szigetét és a végtelen óceánt. Ha szeretsz fotózni vagy csak élveznéd a természet szépségeit, ezek a helyek kihagyhatatlanok! Miradouro néven fogod őket látni a térképen és elég sokan vannak.
Mit esznek a helyiek, hol és mennyibe kerül?
A helyiek főként friss tengeri ételeket, helyi sajtokat és borokat fogyasztanak. Az éttermek árai mérsékeltek, és a minőség kiváló!
A kedvenceim a szigeten ezek az éttermek voltak:
Legkedvencebb: Mar Sushi Terrace (Nem messze Lajes-től az út mentén. Pici hely, de van mellette egy kis parkoló. Itt az a különleges, hogy általában helyben fogott halakkal dolgoznak és soha nem ettünk kétszer ugyanolyan halból dolgot, de a lényeg mégis az, hogy isteni. Nem tudom kiemelni, mi a legjobb a kilátáson kívül mert minden nagyon finom. Ja igen, van egy nagy terasza is.
2. A svédasztalos kajálda Madalenában. Parisiana a neve, pont a strand mellett van és előtte egy hatalmas parkolót találtok. (Helyi szinten hatalmast.) Itt hétköznap kb. 15 féle étel van, mind helyi recept szerint, hétvégén pedig jönnek a rákok és egyén tengeri herkentyűk és a torták is. Hétvégén forgalmas a hely, és 15 euró fejenként a svédasztalos kaja, hétközben olcsóbb.
3. Bármelyik napi menüt kínáló hely. Ezek tényleg mind jók, soha nem ettem rosszat. Az áruk szeretem attól függ, hány féle ételből lehet választani. Ha csak kettőből, akkor olcsóbb. Amúgy ezeken a helyeken az „ez volt itthon” típusú ételek nagyon mennek. Én eleinte az agyamat eldobtam azon, hogy pl. képzelj egy egy brassóit marhából, amihez tettek répát is, de találtak a hűtőben egy nagy adag kagylót is, amit meg nem lehetett kihagyni. Többször belefutottunk ilyen öszvér ételekbe, és érdekes módon, bármennyire is furcsának hangzik, de tényleg jók.
4. Ha nagyon éhesek vagytok és tényleg nem akartok sokat fizetni és nem ragaszkodtok az asztalhoz sem, akkor Lajes-ben van az Ancora nevű nagy bolt. Ott minden délben készítenek 2 féle főételt, amit dobozban adnak el. Ez annyira finom szokott lenni és olyan nagy adagok, hogy nem is értem, hogy tudják 7 euróért adni. Két napra elég szokott lenni egy adag kajájuk. Itt a dél, az 12:00-t jelent, nem később 3 perccel mert itt sorakoznak az emberek nyitás előtt és hamar elkapkodják a kaját.
5. Menő borozó, ami tényleg kihagyhatatlan, Madalena mellett van a reptér felé és hangulatos de még építészetileg is érdekes. Az épület tetején van egy nagyon kellemes terasz.
A piros szélmalmok világa
Pico szigetén a piros szélmalmok egyedülálló látványt nyújtanak, és a sziget mezőgazdasági múltjának fontos részét képezik. Ezek a kis malmok főként a szél erejét használták fel gabonaőrlésre, és bár ma már nem üzemelnek aktívan, a helyiek büszkén őrzik megmaradt darabjaikat. A legismertebb ilyen szélmalmok a Madalena környékén találhatók, ahol a kontrasztos piros tető és fehér falak látványa különösen festői a kék óceán és a zöld mezők hátterében. Ezek a malmok a helyiek egyik kedvelt fotós témája, és számos képeslapon, festményen és helyi szuveníren visszaköszönnek. Egyes szélmalmokat felújítottak és szállásként vagy látogatóközpontként működnek, így egyesek akár belülről is megtekinthetik őket, és betekintést nyerhetnek működésük egykori mechanikájába.
Tehénterelés mindenhol és bármikor
Az Azori-szigetek, így Pico is, híresek a tejtermelésükről, és ennek megfelelően a tehenek szinte mindenhol jelen vannak a tájban. A legelők és a domboldalak tele vannak legelő csordákkal, és az utak mentén sem ritka, hogy teheneket terelnek éppen egyik mezőről a másikra. Gyakran találkozni úton átvonuló csordákkal, ahol a helyi gazdák és pásztorkutyáik terelik a marhákat. Ha Pico szigetén autóval közlekedsz, számíts rá, hogy néha meg kell állnod egy tehéncsorda miatt – de ez is része az élménynek! Az itt termelt tejből és sajtokból készült helyi finomságokat pedig mindenképp érdemes megkóstolni.
Ha sötétben mész, akkor pedig ne száguldozz mert bárhol lehet egy elkóborolt állat.
Időszakos vízesések, a hatalmas fajtából
Pico szigetén a csapadékosabb időszakokban több vízesés is kialakul a sziklás hegyoldalakon, különösen a téli és tavaszi hónapokban. A meredek domborzat miatt ezek a vízesések rendkívül látványosak, mivel hatalmas magasságból zúdulnak alá. A legjobb időpont ezek megtekintésére az év eleje, amikor a csapadék mennyisége a legnagyobb. Ha szereted a természetfotózást, akkor ezek a vízesések kiváló témát nyújtanak.
Itt fontos megjegyeznem, hogy ezek időszakos vízesések és esők után alakulnak ki, és hiába 10-20 méter magasak (fenti kép) akkor is eltűnnek egyik napról a másikra.
Béke és nyugalom
Pico szigetén az egyik legkülönlegesebb élmény a nyugalom és a természet közelsége. A sziget nem olyan zsúfolt, mint néhány népszerűbb úti cél, így kiváló helyszín azok számára, akik el szeretnének vonulni a világ zajától. A lassú életritmus, az óceán morajlása és a zöldellő táj mind hozzájárulnak ahhoz, hogy az ide látogatók igazán feltöltődhessenek. Itt nincsenek hatalmas turistatömegek, és akár hosszú órákon át barangolhatunk a természetben anélkül, hogy más emberekkel találkoznánk. Egy séta a tengerparton, egy piknik egy kilátónál vagy egy csendes este a csillagok alatt – Pico az igazi béke és nyugalom szigete.
Pico szigeti sajtok
Az Azori-szigetek híresek a tejtermékeikről, és Pico szigete sem kivétel. Az itt készült sajtok különösen ízletesek, mivel a tehenek a vulkanikus talajon nőtt, tápanyagban gazdag füvet legelik, ami különleges aromát kölcsönöz a tejnek. A legismertebb picoi sajt a Queijo do Pico, amely egy félkemény, érlelt sajt enyhén savanykás ízvilággal. Ez a sajt hagyományosan tehéntejből készül, és gyakran kísérője a helyi boroknak. Emellett friss, lágy sajtokat is találhatunk a szigeten, amelyek tökéletesek reggelire vagy előételként. A helyiek gyakran mézzel és gyümölcsökkel fogyasztják a sajtokat, de sósabb ételekhez is kiválóan illenek. Ha szeretnéd megkóstolni ezeket a különleges tejtermékeket, érdemes ellátogatni a helyi piacokra vagy a sajtüzemekbe, ahol betekintést nyerhetsz az előállítás folyamatába is. A sajtok mellett Pico vajai is különlegesek, krémes állagukkal és intenzív ízükkel tökéletes kiegészítői bármilyen étkezésnek.
Egy csipetnyi picoi történelem
Pico szigete az idők során sok bevándorlót fogadott be, akik különböző helyekről érkeztek, hogy új életet kezdjenek az Atlanti-óceán közepén. Az első telepesek portugálok voltak, akik az 1400-as években érkeztek, de később flamandok és más európai népek is csatlakoztak hozzájuk. A szigeten az élet mindig is kihívásokkal teli volt, hiszen a vulkanikus talajon nehéz volt gabonát termeszteni, és az időjárási viszonyok sem mindig kedveztek. Ennek ellenére a helyiek megtanultak alkalmazkodni, és a szőlőtermesztés, a halászat és az állattartás révén képesek voltak fenntartani magukat. Az itteni emberek híresek a szívósságukról és a közösségi összetartásukról, amely segített nekik túlélni a nehéz időszakokat.
Amikor betiltották a bálnavadászatot a 80-as években, elnéptelenedtek a szigetek
A 20. század nagy részében Pico gazdaságának egyik legfontosabb ága a bálnavadászat volt. A helyiek generációkon át adták tovább a tudást, amely lehetővé tette számukra, hogy az Atlanti-óceán hatalmas emlőseire vadásszanak. Azonban az 1980-as években a nemzetközi nyomás hatására Portugália betiltotta a bálnavadászatot, ami hatalmas gazdasági csapást jelentett a sziget lakóinak. Sokan elveszítették megélhetésüket, és a sziget népessége drasztikusan csökkent. Az elvándorlás következtében számos faluban csökkent a lakosság, és sok ház üresen maradt. Azóta azonban a bálnavadászat helyét átvette a bálnales, amely ma már az egyik fő turisztikai attrakció a szigeten.
Repülőtér Pico szigetén
Pico szigetének repülőtere (Aeroporto do Pico) egy kis, de fontos légikikötő, amely összeköti a szigetet az Azori-szigetek többi részével és a portugál szárazfölddel. A repülőtér Madalena közelében található, és a SATA Azores légitársaság üzemeltet járatokat Lisszabonba, valamint más azori szigetekre, például Terceirára és São Miguelre. Bár a repülőtér nem nagy, az elmúlt években fejlesztéseket hajtottak végre, hogy jobb szolgáltatásokat nyújtson az utazóknak. Ha Picóra szeretnél utazni, érdemes előre megtervezni a repülőutat, mivel a járatok nem minden nap közlekednek, és az időjárás is befolyásolhatja a menetrendet.
Autóbérlés Pico szigetén
Pico szigetén az autóbérlés az egyik legjobb módja annak, hogy felfedezd a szigetet, mivel a tömegközlekedés korlátozott, és sok látványosság csak autóval érhető el kényelmesen. A szigeten több autókölcsönző is működik, amelyek különböző típusú járműveket kínálnak, a kis városi autóktól kezdve a nagyobb terepjárókig. Az utak általában jó állapotban vannak, de néhány kisebb mellékút keskeny és meredek lehet, ezért érdemes óvatosan vezetni. Az autóbérlés árai változóak, de általában 40-70 euró között mozognak naponta. Ha Picón szeretnél autót bérelni, érdemes előre foglalni, különösen a nyári szezonban, amikor a kereslet nagy.
Vannak itt állatok? Parkok, ahol őzikéket láthatsz
Bár Pico inkább a vulkanikus tájairól és borászatáról híres, a természetkedvelők számára az állatvilág is tartogat érdekességeket. A szigeten leginkább háziállatokat, például teheneket és kecskéket láthatsz legelészni a domboldalakon, de az erdősebb területeken nyulak és különféle madárfajok is előfordulnak. Ha vadon élő őzeket szeretnél látni, érdemes ellátogatni a Reserva Florestal de Recreio da Prainha nevű erdei parkba, ahol egy zárt, természetközeli környezetben figyelheted meg őket. Ez a park egy kellemes sétahely, piknikezőasztalokkal és kis tóval, amely ideális egy nyugodt délutáni kirándulásra. Az itteni növényzet buja és zöld, így ha szeretnéd egy kicsit elmerülni a természetben, ez a hely tökéletes választás.
Bálnales – Az egyik legkülönlegesebb élmény Picón
Az Azori-szigetek a világ egyik legjobb helyei közé tartoznak a bálnalesre, és Pico az egyik legjobb kiindulópont ehhez az élményhez. Az Atlanti-óceán vizeiben több mint 20 bálnafaj figyelhető meg az év különböző szakaszaiban, köztük az óriási kék bálnák, a kardszárnyú delfinek és a bálnafélék egyéb képviselői. A bálnales túrák általában Lajes do Pico városából indulnak, és tapasztalt helyi vezetők segítenek abban, hogy minél közelebbről és biztonságosan megfigyelhessük ezeket a csodálatos állatokat. A bálnák mellett gyakran találkozhatunk delfinrajokkal is, amelyek játékosan ugrálnak a hajók körül. A legjobb időszak a bálnalesre tavasszal és nyár elején van, amikor a tengeri emlősök migrálnak, de egész évben lehet találni túrákat.
Aranyzászlós tengerpart Faial szigetén
Bár Pico maga nem bővelkedik homokos strandokban, a szomszédos Faial szigeten található Praia do Almoxarife egy igazi gyöngyszem. Ez az egyik legszebb azori strand, amely tiszta vízével és finom fekete vulkanikus homokjával vonzza a látogatókat. A strand megkapta az Aranyzászlós minősítést, ami azt jelenti, hogy a vízminőség kiváló, és a partszakasz rendezett, biztonságos környezetet biztosít a fürdőzők számára. Ha egy kis strandolásra vágysz, érdemes komppal átkelni Faialra és élvezni az óceán nyugalmát. A parton vannak bárok és kávézók is, ahol egy frissítő ital vagy egy helyi sütemény társaságában lazíthatsz.
Ha át akarsz menni a szomszéd szigetekre (São Jorge és Faial), érdemesebb hajóval menned
Pico kiválóan kapcsolódik a szomszédos szigetekhez, São Jorge-hoz és Faialhoz, és a legkényelmesebb módja az utazásnak a komp. A Atlânticoline nevű helyi hajótársaság rendszeres járatokat üzemeltet, így a szigetek közötti közlekedés viszonylag egyszerű és gyors. Faial szigetére, Horta városába a menetidő mindössze 25-30 perc, míg São Jorge szigetére körülbelül egy óra alatt lehet eljutni. Érdemes előre megtervezni a hajóutat, mert a menetrend évszakonként változik, és a rossz időjárás esetenként befolyásolhatja az indulásokat.
Kirándulások Pico szigetén
Pico tökéletes helyszín a túrázás szerelmeseinek. A sziget vulkanikus tájai és lenyűgöző kilátópontjai sok lehetőséget kínálnak a természetkedvelők számára. A legnépszerűbb túraútvonal természetesen a Montanha do Pico megmászása, amely Portugália legmagasabb csúcsára vezet. Ez a túra meglehetősen nehéz és kihívást jelent, de a csúcsról nyíló panoráma minden fáradtságot megér. Azok számára, akik könnyebb túrákat keresnek, a Vinhas da Criação Velha borvidéken tett séta remek alternatíva. Ez a terület az UNESCO Világörökség része, és a fekete vulkanikus kőfalak között futó ösvényeken sétálva betekintést nyerhetsz a helyi borkészítés hagyományaiba. A tengerparti sétányok, mint például a São Roque do Pico közelében található túraútvonalak, tökéletesek egy könnyedebb kiránduláshoz, ahol az óceán látványában gyönyörködhetsz.
Szállások
Ahol a reggeli kávédat egy vulkánra nézve ihatod meg, és senki nem kérdezi meg, hogy all inclusive-e a csomagod.
Picon nincsenek nagy hotelek, se medencés resortok, se csillogó wellnessközpontok. És ez a legjobb benne. Ha te is azok közé tartozol, akik inkább egy házikó teraszán reggeliznek, miközben ködben úszik a vulkán csúcsa, akkor nagyon jó helyen jársz.
Itt inkább pici szálláshelyek vannak – némelyik régi kőházból lett felújítva, mások biofarmként működnek, van, ami dizájnos apartman, és van, ami pont olyan, mintha a nagymamád nyaralójában lennél – csak az óceánra néz.
